Le préavis du locataire : durée, délai réduit et lettre de congé
Le locataire qui souhaite quitter son logement doit donner congé en respectant un délai de préavis encadré par la loi du 6 juillet 1989. Trois mois en location vide, réduit à un mois en zone tendue ou pour certains motifs légaux (mutation, perte d'emploi, premier emploi, état de santé, RSA, AAH…), un mois en meublé. Le préavis court à compter de la réception de la lettre par le bailleur, et le congé peut être donné à tout moment. Ce guide détaille chaque règle. Vérifiez toujours votre situation précise.
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Les repères du préavis du locataire
Un cadre légal stable issu de la loi du 6 juillet 1989 pour les résidences principales.
3 mois en location vide
En location vide (résidence principale), le préavis du locataire est en principe de 3 mois.
1 mois en zone tendue
Le préavis est réduit à 1 mois si le logement est en zone tendue ou pour certains motifs légaux.
1 mois en meublé
En location meublée (résidence principale), le préavis du locataire est de 1 mois.
Réception = départ
Le préavis court à compter de la réception de la lettre de congé par le bailleur.
La durée de principe : 3 mois en location vide
En location vide à usage de résidence principale, le locataire qui donne congé doit respecter un préavis de 3 mois. Ce délai est prévu par la loi du 6 juillet 1989. Le locataire n'a pas à motiver son départ et peut donner congé à tout moment, sans attendre l'échéance du bail. Seul le respect du délai de préavis est exigé. Il s'agit d'un cadre légal stable ; vérifiez néanmoins votre situation au moment de partir.
Le préavis réduit à 1 mois
Le préavis du locataire est ramené à 1 mois dans plusieurs situations : lorsque le logement est situé en zone tendue, ou pour certains motifs légaux — mutation professionnelle, perte d'emploi, obtention d'un premier emploi, nouvel emploi consécutif à une perte d'emploi, état de santé justifié par un certificat médical exigeant un changement de domicile, bénéficiaires du RSA ou de l'AAH, attribution d'un logement social, ou locataire victime de violences conjugales bénéficiaire d'une ordonnance de protection (motif ajouté en 2024). Le motif doit être indiqué dans la lettre de congé et, le cas échéant, justifié par une pièce. À défaut de motif valable mentionné, le préavis de 3 mois s'applique.
La location meublée : 1 mois
En location meublée à usage de résidence principale, le préavis du locataire est de 1 mois, quel que soit le motif et que le logement soit ou non en zone tendue. Comme en location vide, le congé peut être donné à tout moment.
Le point de départ et la forme du congé
Le préavis court à compter de la réception de la lettre de congé par le bailleur (et non de son envoi). Le congé doit être notifié par lettre recommandée avec accusé de réception (LRAR), par acte de commissaire de justice (ex-huissier), ou par remise en main propre contre récépissé ou émargement. Ces formes donnent une date certaine de réception. Pour les définitions utiles (préavis, zone tendue, congé…), consultez le glossaire immobilier.
Le cas du décès du locataire et le congé du bailleur
Le décès du locataire met fin au bail, sauf transfert ou continuation du contrat au profit de certaines personnes proches prévues par la loi (conjoint, partenaire de Pacs, descendants, ascendants, concubin notoire, personnes à charge, sous conditions). Enfin, le préavis donné par le bailleur obéit à des règles distinctes (motifs limités, délais et échéance du bail spécifiques) : reportez-vous au guide congé du bailleur. En cas de doute sur un cas particulier, rapprochez-vous d'un professionnel.
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Un préavis maîtrisé repose sur des dates suivies de près : réception du congé, durée applicable, date de sortie. Brik est un logiciel de gestion locative et de pré-comptabilité qui suit les échéances de préavis dans son échéancier, avec des rappels à poser pour anticiper états des lieux, restitution du dépôt de garantie et relocation. Brik ne délivre pas de conseil juridique personnalisé : pour un cas particulier, rapprochez-vous d'un professionnel et vérifiez votre situation.
Durée et date de fin du préavis
La durée du préavis et sa date de fin
| Situation | Préavis | Texte |
|---|---|---|
| Location vide hors zone tendue, sans motif de réduction | 3 mois | Art. 15 I de la loi 89-462 |
| Location vide en zone tendue | 1 mois | Art. 15 I de la loi 89-462 ; décret n° 2013-392 |
| Location vide, motif légal indiqué dans le congé et justifié | 1 mois | Art. 15 I de la loi 89-462 |
| Location meublée, quel que soit le motif ou la zone | 1 mois | Art. 25-8 de la loi 89-462 |
Le préavis court de quantième à quantième à compter de la réception de la lettre recommandée, de la signification par commissaire de justice ou de la remise en main propre : un congé reçu le 3 février avec trois mois de préavis prend fin le 3 mai. Le loyer et les charges restent dus jusqu'à cette date, sauf relocation anticipée avec l'accord du bailleur. La zone tendue se vérifie avec le simulateur de service-public.fr.
| Motif | Pièces à joindre |
|---|---|
| Obtention d'un premier emploi | Contrat de travail ou promesse d'embauche ; pièce montrant qu'il s'agit du premier emploi |
| Mutation professionnelle | Attestation de l'employeur ou ordre de mutation mentionnant le nouveau lieu de travail |
| Perte d'emploi | Lettre de licenciement ou document de fin de contrat ; attestation d'inscription à France Travail |
| Nouvel emploi consécutif à une perte d'emploi | Justificatif de la perte d'emploi ; nouveau contrat ou promesse d'embauche |
| État de santé justifiant un changement de domicile | Certificat médical |
| Bénéficiaire du RSA ou de l'AAH | Attestation de droits de la CAF ou de la MSA |
| Attribution d'un logement social | Notification d'attribution du logement |
| Victime de violences conjugales | Ordonnance de protection, ou justificatif des poursuites ou de la condamnation du conjoint |
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Préavis du locataire : cas limites et gestion optimale
Les justificatifs du préavis réduit : ce qui passe, ce qui casse
Le préavis d'un mois doit être justifié au moment du congé — pas après (jurisprudence constante). Passent : l'attestation d'employeur pour mutation (quelle que soit la distance), la notification de licenciement (mais ni la démission ni la rupture conventionnelle, sauf jurisprudences favorables sur cette dernière à vérifier au cas par cas), le premier emploi ou un nouvel emploi consécutif à une perte d'emploi, le certificat médical justifiant un déménagement pour état de santé, les attestations RSA/AAH, l'attribution d'un logement social, et la simple localisation en zone tendue (plus de 1 100 communes — le motif le plus utilisé).
Le congé invoquant un motif sans le justifier vaut préavis de trois mois : répondez par écrit en demandant la pièce, sans bloquer la relocation pour autant.
Loyer dû, relocation anticipée et fin de préavis
Le locataire doit loyer et charges jusqu'au dernier jour du préavis — même parti avant — sauf si le logement est reloué entre-temps avec votre accord : la relocation anticipée éteint l'obligation à la date d'entrée du nouveau locataire, et c'est presque toujours votre intérêt (zéro vacance). Le dépôt de garantie ne peut jamais « payer » le dernier mois : rappellez-le par écrit dès réception du congé, en joignant le calendrier de sortie (visites, EDL, remise des clés, restitution du dépôt).
Le préavis se décompte de date à date depuis la réception du congé : un congé reçu le 12 mars pour un mois s'achève le 12 avril — pas à la fin du mois. Les prorata de loyer se calculent au jour près.
Transformer le préavis en relocation sans vacance
Dès le congé reçu : accusez réception avec le calendrier, publiez l'annonce sous 48 h, et organisez les visites pendant l'occupation (le locataire doit les permettre dans les conditions du bail — deux heures par jour ouvrable au maximum, à négocier intelligemment avec lui : des créneaux groupés conviennent à tout le monde). Objectif : bail suivant signé avant l'état des lieux de sortie, entrée du nouveau locataire dans la semaine.
Profitez de l'intervalle pour les micro-travaux qui relouent mieux (peintures ciblées, joints, VMC) et pour recaler le loyer au marché — dans les limites des zones tendues et de l'encadrement le cas échéant. Une vacance réduite de quatre à une semaine sur une rotation vaut environ 0,5 point de rendement.
Sources
- Loi n° 89-462 du 6 juillet 1989, article 15, I (congé du locataire : préavis de trois mois, cas de réduction à un mois, forme et point de départ)
- Loi n° 89-462 du 6 juillet 1989, article 25-8 (préavis d'un mois en location meublée)
- Loi n° 89-462 du 6 juillet 1989, article 14 (décès du locataire, transfert du bail)
- Loi n° 89-462 du 6 juillet 1989, article 4 (visites : clause limitée à deux heures par jour ouvrable)
- Loi n° 89-462 du 6 juillet 1989, article 22 (dépôt de garantie)
Les règles citées renvoient à leur texte officiel. Vérifiez la version en vigueur à la date de votre situation.
Préavis du locataire : questions fréquentes
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